Mountainbiken in Stuttgart: het bekken vol trailpotentieel
Als je de aantrekkingskracht van mountainbiken in Stuttgart wilt begrijpen, kun je het beste beginnen op de levendige Marienplatz in het zuidelijke deel van de stad. Jonge mensen laten hun wheelie-vaardigheden zien aan gasten in de omliggende cafés, terwijl een groep mountainbikers op de grond naast hun fiets zit en geniet van kebab van de nabijgelegen barbecue.
De Marienplatz is niet alleen een populair start- en eindpunt voor vele MTB-tochten in de omliggende bossen, maar ook een halte op de "Zacke" - de tandradbaan die voetgangers en fietsers comfortabel naar Degerloch brengt.
Daarboven, aan de bosranden rond de Stuttgart Kessel, wacht de mountainbikers van de stad een verbazingwekkend aantal lonende trails - maar slechts drie ervan zijn "open". Open betekent hier: Ze zijn niet legaal of officieel, maar je krijgt geen straf als je erop rijdt.
Hoe meer legale trails in Stuttgart de natuur zouden helpen
Deze nabijheid tussen natuurpaden en de hoofdstad van de deelstaat is een van de dingen waar Steffen Reichmann zo enthousiast over is. Hij is een vrijwillige groepsleider voor de "Kesselradler", de MTB-afdeling van de DAV-Schwaben. Samen met andere leden zorgt hij voor de open trail "KB2". Het is een lange weg geweest tot deze en de twee andere trails deze status kregen en er zijn nog veel meer illegale trails.
"Een breder aanbod van officiële trails zou niet alleen ten goede komen aan bikers, maar ook aan de natuur: een aantrekkelijk aanbod van trails zou mensen beter sturen zodat gevoelige natuurgebieden beter beschermd kunnen worden."
Alleen al het aantal mountainbikers maakt overduidelijk dat ze in goede banen geleid moeten worden: volgens "Mountainbike Stuttgart e.V." zijn het er naar schatting 60.000 in en rond Stuttgart.
KB2 trail in Stuttgart is een plezier voor alle niveaus
De trail patron voor de KB2 is Philipp. hij rijdt al ongeveer 15 jaar op zijn MTB in de bossen rond Stuttgart. Als parcourssponsor moet hij het parcours regelmatig controleren en eens per maand een rapport sturen naar de verantwoordelijke boswachter, waarin hij bevestigt dat alles in orde is: bijvoorbeeld dat er geen gevaarlijke plekken zijn zoals omgevallen bomen, binnenwegen of nieuwe elementen. Op een dag in oktober zijn twee VAUDE-medewerkers met hem op pad op de KB2.
Ze gaan samen op pad. Aan het begin gaat het steil bergafwaarts, dan weer steil bergopwaarts - het rollercoastergevoel trekt je mondhoeken omhoog. Kleine golven lokken zowel beginners als professionals: Sommigen voelen voorzichtig hun weg naar de sprong, anderen trekken zich af en worden beloond met goede airtime. Hakken worden afgewisseld met bochten, de groep zit in de flow en komt met een grote grijns op het gezicht aan bij de bodem van Schrebergärten.
Klapschoppen uit de kast
Het is natuurlijk geen toeval dat het parcours alle rijniveaus aanspreekt: "Ik zorg ervoor dat het zijn karakter behoudt met veel kleine foefjes," zegt Philipp. Als hij op zijn MTB onderweg is in zijn rol als trailbegeleider, heeft hij vaak gewoon zijn opvouwbare spade in zijn rugzak. "Voor mij hoort het bij het fietsen om dan nog eens 30 tot 45 minuten te besteden aan het herstellen van het pad." Vandaag wil hij het pad verharden met stenen waar vaak plassen en moddergaten ontstaan. Want als mountainbikers daar doorheen rijden, wordt het pad altijd uitgespoeld of breder.
Dus trap weer op en pak de opvouwbare spades uit. Een deel van de groep voert het water uit de plassen af via greppels en graaft kuilen voor stenen om het pad te stabiliseren. Anderen scheppen aarde in zakken en scheppen die op het pad, waar ze het uitgieten om de plassen op te vullen en het pad te repareren. Het ruikt naar vochtige aarde, het gerinkel van de spade galmt door het bos, af en toe hijgt iemand van inspanning.
Philipp is niet alleen betrokken bij de DAV, maar ook bij "Mountainbike Stuttgart e.V.". Deze vereniging zorgt voor de twee andere "open" trails, "Arizona" en "Indiana", evenals de downhill trail "Woodpecker". 2e voorzitter Felix Gaiser en Philipp zijn niet zozeer geïnteresseerd in de vereniging als wel in het doel: samen de MTB-gemeenschap in Stuttgart en officieel goedgekeurde trails creëren. Ze staan hierin niet alleen: "Veel mensen zitten in beide clubs," zegt Philipp.
"Mountainbike Stuttgart" bestaat sinds 2020. Felix is ook van de partij. "In het begin explodeerde het aantal leden," zegt hij. Volgens hem zijn er nu ongeveer 1.500 leden. Volgens Steffen heeft de DAV-Schwaben ongeveer 40.000 leden, waarvan er ongeveer 200 ook vrijwilliger zijn bij de MTB-afdeling van de groep.
Twee clubs - één gemeenschap
Terwijl Ben en Philipp doorgaan met scheppen en het sjouwen van een steen, vertelt Ann-Christin wat ze zo leuk vindt aan Stuttgart als MTB-locatie. Ze organiseert in de zomer elke week minstens één tocht in en buiten Stuttgart voor de DAV-sectie. "Voor mij is het de gemeenschap," zegt ze.
Voor haar zijn samen buiten zijn, plezier hebben op de fiets en spelenderwijs beter worden allemaal onderdelen van het programma. Maar ook om mensen bewust te maken van elkaar en van de compatibiliteit met de natuur. Als de paden nat zijn, rijden ze alleen op gravel; anders worden de paden uitgespoeld en worden ze van jaar tot jaar breder.
Ben en Philipp hebben nu twee golven vernieuwd. Philipp slaat de tweede golf over, maar komt te ver naar rechts terecht. "Je moet van tevoren uitzwaaien in de bocht," zegt hij - en bij zijn tweede poging komt hij netjes over de twee heuvels heen.
Tevreden pakt de groep hun opvouwbare schoppen en tassen weer in hun rugzakken. Er wachten nog een paar meter afdaling. De route gaat verder over stromende passages met kleine bermen en een paar wortelachtige stukken. Je surft steeds verder naar beneden van bocht naar bocht. Nog een steiler wortelveld en de groep is terug aan de rand van het bos bij de volkstuintjes.
Van het pad naar het centrum van Stuttgart
Vanaf hier is het slechts vijf minuten met de MTB naar het centrum van Stuttgart. Af en toe rijdt Philipp op het achterwiel; mountainbiken kan ook in het stadscentrum. De hongerige groep haalt hun lunch op bij een barbecue, rolt door naar Marienplatz en eet naar tevredenheid kebab en falafel.
Hun gedachten dwalen af: Wat een contrast! Daarnet nog op het pad en nu midden in de stad. Er zijn zoveel prachtige paden op slechts een paar kilometer afstand - en slechts drie daarvan zijn open, zoals ze hier zeggen. Zoveel potentieel! Toch is het bemoedigend om te zien hoe lokale gemeenschappen betrokken raken en oplossingen aandragen.
"Hé, wat een toeval," zegt Philipp plotseling, terwijl hij de gedachtestroom onderbreekt. Hij groet een naderende mountainbiker. Het is Gabi, verantwoordelijk voor het Instagram-account van de MTB-groep van de DAV Schwaben, "die Kesselradler". Hij heeft zin in een fietstochtje en sluit zich zonder omhaal aan.
Op deze dag brengt de Zacke je samen terug naar boven, zodat gasten kunnen genieten van het uitzicht over de stad. Terwijl zij hun weg naar huis naar het Bodenmeer vervolgen, trakteren de inwoners van Stuttgart zichzelf op nog een afdaling door het bos naar beneden, terug in de drukte van de stad.
Lees meer over hoe lokale initiatieven campagne voeren voor legale wandelpaden:
- De peetouders: legale mountainbikeroutes in het Rems-Murr-district
- De Italiaanse Weg - Padontwikkeling en gemeenschapsbetrokkenheid in de Vinschgau Vallei
Ben heeft al eerder in de VAUDE-podcast met Nico Graaff van het Mountain Bike Tourism Forum Germany besproken hoe je een ontspannen coëxistentie op de trails kunt bereiken.