PFAS in buitenproducten: Wat u moet weten!
Jarenlang werden ze beschouwd als alleskunners, gebruikt in talloze producten om ze water-, vet- en vuilafstotend te maken - nu worden ze in de hele EU verboden. Het gaat om PFAS (per- en polyfluorhoudende alkylstoffen).
Ze zitten in koekenpannen, regenjassen, cosmetica, bakkerszakken, tandzijde en nog veel meer. VAUDE steunt het geplande EU-wijde verbod en is al jaren geleden begonnen de schadelijke chemicaliën uit zijn producten te weren. Waarom, en wat PFAS in de eerste plaats zijn, leggen we onder meer uit in deze FAQ's.
PFAS zijn chemische stoffen die weliswaar voordelen hebben wat betreft hun waterafstotende eigenschappen, maar enorme gezondheidsrisico's met zich meebrengen. In onze water- en vuilafstotende Eco Finish-uitrusting maken we geen gebruik van milieubelastende chemicaliën uit de PFAS-groep.
Wat zijn PFAS?
PFAS is de afkorting voor "per- en gepolyfluoreerde alkylstoffen" en omvat een groep chemische verbindingen bestaande uit koolstof- en fluoratomen. Ze zijn water-, vet- en vuilafstotend en worden in veel producten gebruikt: in regenjassen en pannen, maar ook in kettingvet, tandzijde, hamburgerpapier, cosmetica of skiwas.
Waarom zijn PFAS's gevaarlijk?
PFA's komen niet voor in de natuur en kunnen niet snel worden afgebroken door water, licht of bacteriën. Dit betekent dat hoe meer PFAS's worden geproduceerd en in het milieu terechtkomen, hoe meer ze zich ophopen en de gezondheid van dieren en mensen in gevaar brengen. PFAS's zijn namelijk schadelijk voor de gezondheid en kankerverwekkend. Hoewel dit al jaren bekend is, blijft de industrie ze gebruiken - bijna geen enkele fabrikant heeft geprobeerd alternatieven te vinden.
De Duitse regering wil samen met Denemarken, Nederland, Noorwegen en Zweden ongeveer 4700 zogenaamde PFAS-chemicaliën in de EU verbieden. De landen hebben daartoe een voorstel ingediend bij het EU-agentschap voor chemische stoffen Echa. Het geplande verbod op PFAS omvat de hele groep stoffen met enkele duizenden chemicaliën.
"We zijn blij dat PFAS eindelijk bij wet worden verboden en dat deze kwestie nu ook het grote publiek heeft bereikt. Het gaat ons allemaal aan, ieder mens, waar ook ter wereld. Bij VAUDE zijn we al lange tijd vrijwillig betrokken en laten we zien: Milieuvriendelijke, PFAS-vrije outdoorapparatuur is mogelijk!", benadrukt Antje von Dewitz, VAUDE-directeur. Helaas is dit echter nog lang niet de norm. "Er wordt te weinig gedaan op vrijwillige basis. Daarom is wettelijke regelgeving belangrijk om de industrie aan het denken te zetten en de ontwikkeling van PFAS-vrije alternatieven te bevorderen", vervolgt Antje von Dewitz.
"Bedrijven die verantwoordelijk handelen en ecologische transformaties bevorderen, hebben een concurrentienadeel. Daarom verwelkomen wij de politieke impuls om duidelijke wettelijke voorschriften op EU- en internationaal niveau in te voeren. Dit is de enige manier om innovaties en nieuwe oplossingen te versnellen, die we dringend nodig hebben voor een PFAS-vrije toekomst", aldus Antje von Dewitz.
Volgens het voorzorgsprincipe handelt VAUDE bewust om mens en milieu te beschermen. “Wij gaan uit eigen beweging – ook zonder wettelijke verplichtingen – op zoek naar milieuvriendelijke alternatieven voor schadelijke stoffen,” legt Bettina Roth, hoofd kwaliteitsbeheer bij VAUDE, uit. Al sinds 2010 gebruikt VAUDE geen PFC’s meer in waterdichte membranen. In de daaropvolgende jaren slaagde het bedrijf erin om PFAS in steeds meer producten uit te faseren. In 2016 ondertekende VAUDE – tot op de dag van vandaag als enige grote outdoormerk – het strenge Greenpeace Detox Commitment. Daarmee heeft het bedrijf zich vrijwillig verplicht om alle schadelijke stoffen in het volledige productieproces te elimineren en de gehele collectie te produceren zonder het bewust gebruik van PFAS of PFC’s. Sindsdien gebruikt VAUDE geen PFAS meer in slaapzakken, sinds 2020 ook niet meer in schoenen en rugzakken, en sinds 2021 in alle kledingstoffen. Het vinden van alternatieven voor de water- en vuilafstotende behandeling van onze tenten, die aan onze functionele eisen konden voldoen, was eveneens een grote uitdaging. De volledige overstap werd gerealiseerd met de collectie 2025. Sinds de zomercollectie 2025 vermijdt VAUDE het gebruik van PFAS in alle producten!
