Durable Sacs à vélo - Made in Germany

Un sacoche de vélo est un compagnon indispensable à la vie quotidienne de nombreux cyclistes*. Et s'il était possible de la fabriquer entièrement à partir d'emballages plastiques recyclés, produits au quotidien ? Une véritable économie circulaire, en somme ? C'est exactement ce que nous avons réussi à faire pour la première fois avec les nouvelles sacoches de vélo de la série VAUDE ReCycle. Fabriqué en Allemagne - testé en Afrique : nous te donnons un aperçu de l'histoire de la création, de l'idée au produit de série en passant par les premiers tests de prototypes.

Un long voyage jusqu'au premier sac à vélo entièrement en matériaux recyclés

C'est une journée chaude en Ouganda. Dans une petite ville de la savane africaine, quatre cyclotouristes venus d'Allemagne s'arrêtent pour faire une pause. La poussière flotte dans l'air. Alors qu'ils cherchent un rafraîchissement à l'ombre, leurs vélos s'arrêtent sous le soleil brûlant de midi. Kai Vogt jette encore un coup d'œil attentif sur les deux sacoches jaunes de son vélo avant de poser son casque sur le porte-bagages. Les sacoches ont l'air presque identiques, mais elles sont fondamentalement différentes. L'une est un prototype avec la nouvelle plaque dorsale et des crochets de fixation en matériaux recyclés. L'autre est un modèle traditionnel et sert de comparaison. Kai Vogt est responsable de l'innovation et du matériel chez VAUDE et ses vacances sont en quelque sorte la répétition générale du système de portage des sacs ReCycle. Avec le recul, il avoue :

Verschiedene Kunststoffverpackungen aus dem gelben Sack MüllVerschiedene Kunststoffverpackungen aus dem gelben Sack Müll
Kai Vogt, directeur de l'innovation et du matériel chez VAUDE

"J'avais de légers doutes quant à la capacité du prototype durable à résister à 1 500 kilomètres de pistes dans des conditions difficiles, mais je voulais le découvrir"

Après tout, il y avait déjà presque trois ans de travail dans ce projet. Construire un sac de rangement à partir de déchets plastiques recyclés peut paraître anodin. Mais un travail technique de pionnier a été nécessaire, au plus tard pour les éléments porteurs. De l'idée à la répétition générale et à la mise sur le marché, le chemin n'a donc pas été facile.

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Les emballages en plastique sont de précieuses ressources en matières premières. Image : iStock
Fahrradtasche mit Rückenplatte neben zerkleinerten KunststoffverpackungenFahrradtasche mit Rückenplatte neben zerkleinerten Kunststoffverpackungen
Les emballages plastiques des poubelles jaunes deviennent une matière première pour les sacoches de vélo. Image : VAUDE

Plus de trois ans de développement et de tests

Pourquoi tant d'efforts ? VAUDE s'est fixé comme objectif de fabriquer 90% de ses produits à partir de matériaux majoritairement recyclés ou biosourcés à partir de 2024 au plus tard. Ainsi, la consommation de ressources fossiles et les émissions de CO² seront réduites de manière décisive.

Vous trouverez des informations plus détaillées sur nos objectifs dans notre rapport détaillé sur la durabilité.

En outre, dans le cas du recyclage, les déchets qui auraient autrement fini à l'incinérateur deviennent des matières premières précieuses. Dans le cas de la sacoche de vélo, après le matériau principal recyclé, le système de portage a constitué l'étape suivante et un véritable défi pour l'équipe de développement dirigée par le spécialiste des matières plastiques Clément Affholder. La plaque dorsale d'une sacoche pour le porte-bagages doit être résistante aux UV, à l'abrasion, à la déformation et aux chocs - même par temps chaud et froid. Dans ce domaine, VAUDE ne pouvait pas se contenter de recourir à des technologies existantes. Il n'y en avait pas. À Tettnang-Obereisenbach, en Haute-Souabe, il a donc fallu emprunter de nouvelles voies : "Nous voulions volontiers travailler avec des déchets post-consommation. Il était également important pour nous de mettre en œuvre le projet dans une chaîne d'approvisionnement allemande ou européenne afin de réduire les distances, y compris pour la production ultérieure", explique Affholder. En 2018, lors du salon international de la plasturgie (Fakuma), l'équipe est entrée en contact avec le prestataire de services environnementaux et le spécialiste du recyclage Interzero. Un premier échange a permis d'être optimiste. Il était clair qu'une recherche fondamentale était nécessaire, et le partenaire idéal semblait désormais trouvé pour s'attaquer au projet. Interseroh fabrique, sous le nom de procyclen®, des plastiques recyclés à base d'emballages plastiques issus de la poubelle jaune (ou du sac jaune), qui peuvent être adaptés aux besoins spécifiques du client. Cependant, la meilleure recette pour le panneau arrière d'une sacoche de vélo n'était pas connue à l'époque. Pour la trouver, plus de 50 prototypes ont été fabriqués et testés avant d'aboutir à une sacoche commercialisable.

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Les tests de résistance font partie du processus de développement et permettent souvent de tirer des conclusions importantes. Vidéo : VAUDE

La composition du plastique a dû être adaptée plus de dix fois jusqu'à ce que toutes les propriétés répondent aux critères. Un processus de longue haleine, car la fabrication des prototypes a nécessité les mêmes étapes que celles suivies entre-temps par les plaques dorsales finales dans la production en série : Interseroh trie et nettoie les déchets plastiques dans son usine de Brandebourg et en fait des granulés post-consommation. Les granulés sont fondus en République tchèque et moulés par injection pour obtenir la forme de la plaque dorsale. De retour chez VAUDE, les sacs d'emballage, les plaques dorsales et les systèmes de fixation sont assemblés dans la manufacture de l'entreprise pour former des sacs finis. Les crochets de fixation aux exigences un peu différentes proviennent d'un autre partenariat. En collaboration avec l'entreprise APK AG de Merseburg, il a été possible de trouver un polyamide recyclé renforcé, composé de déchets issus de la fabrication d'emballages, qui soit à la hauteur de la tâche.

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Le journal de voyage d'une sacoche de vélo. Vidéo : Kai Vogt.

Le laboratoire interne, clé du succès pour une qualité supérieure Qualité

Afin de vérifier si les prototypes résisteraient aux fortes sollicitations de l'utilisation quotidienne, le laboratoire d'essai interne a été utilisé à plusieurs reprises avant le montage. Dans les premières phases, certaines plaques dorsales se cassaient ou se déformaient déjà. Le polypropylène recyclé ne pouvait pas rivaliser avec les propriétés mécaniques du plastique vierge. Des additifs ont alors été expérimentés en laboratoire et la construction a été adaptée au cours du développement technique. Dès que les premiers prototypes ont passé les tests standardisés sur les matériaux, les sacs ont pu être testés dans la pratique. La plupart du temps, ils ont été utilisés au quotidien par les collaborateurs* de VAUDE. Les problèmes rencontrés ont été évalués directement avec les développeurs* et pris en compte dans le développement de la prochaine génération. Tout au long du processus, l'équipe d'innovation de VAUDE a travaillé en étroite collaboration avec Interseroh afin d'optimiser pas à pas les propriétés des matériaux. Mais il fallait aussi toujours garder à l'esprit le processus de fabrication par moulage par injection.

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Dr. Frank Michel, directeur de l'innovation chez VAUDE

"Nous ne faisons pas ici de la science des fusées, mais nos exigences sont déjà assez élevées. Il était important pour nous que la fonction puisse au moins rivaliser avec les sacs traditionnels"

La résistance aux chocs par temps froid, en particulier, a donné du fil à retordre aux développeurs* jusqu'à ce qu'ils trouvent une solution. L'objectif ambitieux était que les plaques dorsales ne résistent pas seulement aux hivers allemands moyens, mais aussi, par exemple, au climat scandinave, où les températures de -20 °C et moins ne sont pas rares. Ce n'est qu'à l'issue d'une grande session de tests, au cours de laquelle plusieurs dizaines de plaques dorsales fabriquées à partir de plus de six mélanges de plastique différents ont été testées en termes de résistance et au-delà, que le meilleur candidat est apparu.

Fahrradtasche aus Recycling-Materialien im täglichen Einsatz in der StadtFahrradtasche aus Recycling-Materialien im täglichen Einsatz in der Stadt
La sacoche de vélo ReCycle Pro Single est un compagnon idéal au quotidien. Photo : Christoph Laue.

Après plusieurs générations de prototypes, l'occasion s'est présentée de faire la répétition générale en Ouganda. Et malgré de légers doutes, le sac a pu convaincre sur 1500 kilomètres de pistes à travers la forêt tropicale et la savane poussiéreuse. Comme on pouvait s'y attendre, il présentait des traces d'utilisation lorsque Kai Vogt a ramené le sac jaune à Tettnang. Mais elle fonctionnait encore parfaitement. Ni les éternelles secousses dans les montagnes, ni la sécheresse poussiéreuse et la chaleur n'ont eu raison du ReCycle. Le test de résistance pratique a été passé avec succès.

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Le journal de voyage d'une sacoche de vélo. Vidéo : Kai Vogt.

Avant que la production en série ne puisse commencer, le test d'endurance standardisé sur banc d'essai et les derniers tests de substances nocives ont été effectués. Clément Affholder souligne : "Pour les sacoches ReCycle, nous avons bien sûr les mêmes exigences élevées en matière de sécurité que pour tous les produits et nous ne voulions faire aucun compromis à ce sujet" Pas de doute, les premières sacoches de vélo entièrement recyclées ont également pu franchir cet obstacle.

Die Fahrradtasche ReCycle mit der Rückenplatte in schwarz und ecruDie Fahrradtasche ReCycle mit der Rückenplatte in schwarz und ecru
Sacoche de vélo ReCycle Back avec la plaque dorsale innovante fabriquée à partir d'emballages plastiques recyclés. Photo : ALBA-Group.

La série innovante ReCycle n'a rien à envier aux autres sacoches de la gamme VAUDE en termes de fonctionnalité. Ils sont robustes, soudés et étanches, et se fixent facilement à l'aide du système QMR-2.0 (Quick Mount Release) sur le porte-bagages et .

Zwei Radreisende campen direkt am FlussuferZwei Radreisende campen direkt am Flussufer
Les voyages à vélo sont idéaux pour les aventuriers* Photo : Jessica Zumpfe

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