Aventure Allemagne - un voyage à vélo à travers une patrie inconnue

Maximilian Semsch se définit lui-même comme un aventurier, un globe-trotter et un cinéaste. Son moyen de transport préféré est le vélo. Il a été l'un des premiers à passer au vélo électrique pour ses voyages à vélo et à tester sous toutes les coutures la nouvelle mobilité électrique de l'époque dans une utilisation à long terme. Après d'innombrables expériences dans des pays exotiques, il a constaté qu'il connaissait mieux les pays lointains que son propre pays. Cela devait changer et il a planifié son "aventure allemande". Il a été surpris par la beauté et la diversité d'un pays dans lequel il a grandi, mais dont il connaissait étonnamment peu de choses. Max nous raconte ici son aventure à travers son pays d'origine.

La responsabilité est ce qui motive la directrice de VAUDE, Antje von Dewitz, et toute son équipe. Nous pensons que l'esprit d'entreprise implique de tenir compte, dans nos actions, de l'impact sur les personnes et l'environnement. C'est pourquoi nous avons créé en 2010 Green Shape, notre propre label de durabilité. Depuis, il s'est passé beaucoup de choses : la part des produits Green Shape dans notre collection a fortement augmenté d'année en année et les critères de Green Shape, stricts dès le départ, sont continuellement développés et renforcés. Cette année, nous visons une accréditation externe pour Green Shape en tant que norme environnementale. Après plus de 10 ans, nous sommes fiers de la réussite de Green Shape.

Ensuite, j'ai fait du voyage mon métier. Je voulais explorer le monde et gagner ainsi ma vie. Mon premier travail d'"aventurier" m'a conduit de Munich à Singapour et à 16 000 km autour de l'Australie. Au total, j'ai parcouru 60 000 kilomètres à vélo dans plus de 30 pays. J'ai toujours pensé que plus un pays est exotique et loin de chez soi, plus l'aventure est grande. Ce n'est certainement pas faux aujourd'hui, mais j'ai vite remarqué que je connaissais mieux la Thaïlande ou l'Australie que l'Allemagne, mon pays d'origine. Il était urgent que cela change.

La responsabilité est ce qui motive la directrice de VAUDE, Antje von Dewitz, et toute son équipe. Nous pensons que l'esprit d'entreprise implique de tenir compte, dans nos actions, de l'impact sur les personnes et l'environnement. C'est pourquoi nous avons créé en 2010 Green Shape, notre propre label de durabilité. Depuis, il s'est passé beaucoup de choses : la part des produits Green Shape dans notre collection a fortement augmenté d'année en année et les critères de Green Shape, stricts dès le départ, sont continuellement développés et renforcés. Cette année, nous visons une accréditation externe pour Green Shape en tant que norme environnementale. Après plus de 10 ans, nous sommes fiers de la réussite de Green Shape.

En tant que Wessi, je n'ai toujours pas assez mis l'Est à l'honneur ! Et c'est vraiment dommage, car les Länder de l'Est ont vraiment beaucoup à offrir aux cyclistes. Par exemple, une partie de la piste cyclable la plus populaire et la meilleure d'Allemagne : la piste cyclable de l'Elbe. Elle fait 1 220 km de long, dont 840 km sur le territoire allemand. J'ai suivi la piste cyclable de l'Elbe depuis le pittoresque parc national de la "Suisse saxonne" jusqu'à Havelberg, au nord de la Saxe-Anhalt. Outre la nature intacte des plaines de l'Elbe, il y a plusieurs sites classés au patrimoine mondial de l'UNESCO à admirer le long de la route.

Mes attentes ont été largement dépassées, je n'avais pas conscience de la beauté de mon propre pays et de la quantité de choses - qui m'étaient jusqu'alors totalement inconnues - à découvrir. Que ce soit en faisant du camping au bord de la mer Baltique, en traversant les monts Métallifères avec Jens Weißflog ou en naviguant sur la Havel sur mon radeau maison. Chaque jour, j'ai découvert de nouvelles choses insoupçonnées.

Mes attentes ont été largement dépassées, je n'avais pas conscience de la beauté de mon propre pays et de la quantité de choses - jusqu'alors totalement inconnues - que j'avais à découvrir. Chaque jour, j'ai découvert des choses insoupçonnées. Que ce soit en faisant du camping au bord de la mer Baltique, en traversant les monts Métallifères avec Jens Weißflog ou en naviguant sur la Havel sur mon propre radeau.

Et, que ce soit de manière sportive à travers les monts Métallifères ou tranquillement sur la piste cyclable Berlin-Usedom longue de 330 km : il y a quelque chose pour chaque type de cycliste. Mes coups de cœur personnels : le massif de l'Elbsandstein en Saxe, ainsi que la plage ouest du Darß sur la presqu'île de Fischland-Darß-Zingst dans le Mecklembourg-Poméranie occidentale.

J'ai longtemps voyagé en Thaïlande et en Australie et j'y ai vu les plus belles plages du pays. Honnêtement, la plage de Norderney n'a rien à envier aux autres. Mon étape en mer du Nord a commencé au point le plus septentrional de l'Allemagne, sur l'île de Sylt. Outre les 40 km de plage, celle-ci offre également 200 km de pistes cyclables. En traversant le Schleswig-Holstein, j'ai suivi la piste cyclable côtière de la mer du Nord qui, avec ses quelque 6 000 km à travers huit États, est la plus longue piste cyclable du monde.

Nous avons pris le ferry pour traverser l'Elbe en Basse-Saxe et emprunter la piste cyclable de la Weser jusqu'à Brême. La Frise orientale est pour moi l'une des régions les plus passionnantes de la mer du Nord. En effet, faire du vélo ici signifie passer et longer des digues et des phares, des canaux de fauche idylliques et des marais intacts. L'air marin, le calme à l'écart du bruit de la circulation et des grandes villes et, bien sûr, le vent constant sont toujours des compagnons de route. C'est précisément cette combinaison qui fait une véritable randonnée à vélo en Frise orientale. La Frise orientale, avec la mer des Wadden et les îles qui la bordent, est pour moi l'un des plus beaux endroits du tour.

Le Bavarois que je suis n'avait jamais réalisé à quel point mon propre Land est beau. Comme chacun sait, tout voyage commence par un premier pas. Et le mien m'a mené hors de ma propre porte. Les premiers jours, j'ai traversé ma Bavière natale et pourtant, je n'avais jamais visité la plupart des endroits auparavant - par exemple le plus long château du monde (1.053 mètres) à Burghausen ou la magnifique piste cyclable du Danube de Passau à Regensburg, la ville la plus au nord de l'Italie.

Il y avait vraiment partout des choses à découvrir qui resteront gravées dans ma mémoire, par exemple la vue au coucher du soleil sur l'époustouflant château des Hohenzollern en Haute-Souabe, l'observation des castors à Nuremberg, la nuit passée au bord du Main dans une tente tipi ou la visite de l'un des meilleurs domaines viticoles d'Allemagne, Divino. J'aurais pu passer tout l'été à ne faire que traverser le sud de l'Allemagne et je n'aurais sans doute pas encore tout vu. J'ai été particulièrement attiré par les Préalpes. La densité de châteaux forts et de châteaux, les lacs cristallins et les sommets enneigés, tout cela est unique en Allemagne. La région se laisse particulièrement bien explorer sur la piste cyclable du lac de Constance et du lac Königssee, longue de 418 km. Pas directement accessible à vélo, mais à mon avis un must : la Zugspitze. Tout le monde devrait profiter de la vue à 2.960 mètres d'altitude et visiter le point culminant de l'Allemagne.

Que ce soit sur la piste cyclable de la Ruhr ou du Rhin ou dans le Sauerland, le Land le plus peuplé d'Allemagne a beaucoup de coins verts et de paysages à offrir. Des villes comme Dortmund, Duisburg ou Aix-la-Chapelle m'ont également agréablement surpris. De jour comme de nuit, il s'y passe toujours quelque chose, que ce soit dans le Ruhrpott, sur le Rhin ou à Aix-la-Chapelle. Dans aucun autre Land je n'ai visité autant de bars et de restaurants qu'ici. En Rhénanie-du-Nord-Westphalie, on investit beaucoup d'argent dans la renaturation des cours d'eau et d'anciens sites industriels sont transformés en zones de loisirs et de détente. La mine de charbon Zollverein d'Essen, par exemple, est un musée industriel et fait partie du patrimoine culturel mondial de l'UNESCO. En Rhénanie-du-Nord-Westphalie, plus de 14.000 km de pistes cyclables offrent à chaque cycliste un super circuit. Ce qui est bien, c'est qu'il n'est guère nécessaire de choisir entre nature et culture. Ici, les deux s'entremêlent en permanence. Il faut faire attention à ne rien manquer en chemin. C'est là qu'interviennent, comme pour moi, les guides de la Rhénanie-du-Nord-Westphalie. Car les gens ici sont comme la région : un peu particuliers mais chaleureux.

En 2017, Maximilian a écrit un livre sur son tour d'Allemagne (#what a trip - 7500 kilomètres à vélo, 200 nouveaux amis, 16 Länder, paru aux éditions Bruckmann), ainsi qu'une série d'épisodes de 8 x 30 minutes (disponible en DVD, Blu-ray et VoD). Plus d'infos et commande sur what-a-trip.

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